Edith Portillo
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Publicada el 24 de diciembre de 2007 - El Faro

El Salvador está por cerrar el año con una leve disminución en las cifras de homicidios, en comparación con las de 2006, pero sin que eso signifique un cambio sustancial en el promedio diario de homicidios que se cometen en el país.

Según dijo la semana pasada el director de la Policía Nacional Civil (PNC), Rodrigo Ávila, hasta el 20 de diciembre se habían cometido 3 mil 384 homicidios. Esto, dijo, suponía 443 casos menos hasta la misma fecha del año pasado, lo que de acuerdo con la corporación policial significa una reducción del 13% en la comisión de este delito.

Estos datos, que incluyen los homicidios de diciembre y otros 20 cometidos en noviembre cuya autopsia aún está pendiente, aún no están homologados por las tres instituciones encargadas de unificar la cifra: PNC, el Instituto de Medicina Legal y la Fiscalía General de la República (FGR).

“Esos 20 homicidios ya están incluidos en la cifra que estoy dando. Si Medicina Legal determina que no fueron homicidios, pues entonces van a rebajarse, pero por el momento esa es la cifra cruda”, sostuvo el director policial.

Con los datos homologados hasta noviembre, las instituciones habían registrado tres mil 221 homicidios, 407 menos que en el mismo periodo de 2006. Y noviembre, por ahora, con 251 homicidios, ha resultado ser el mes “menos violento” en lo que va del año (ver recuadro).

Tomando estas cifras, el saldo diario de muertes por homicidio en el país se ha mantenido durante el año: 9.6 homicidios por día, 1.2 menos que en 2008, cuando el promedio diario era de 10.8.

“El año pasado teníamos un promedio de 10.8 homicidios por día, ahora es de 9.7. Si lo vemos positivamente, esto demuestra un muerto menos al día pero esta reducción sigue siendo insuficiente. No estamos contentos ni satisfechos con la cifra (…) Estamos viendo al fin una baja pero hay que seguir trabajando porque sigue siendo un dato alarmante”, valoraba hace tres meses Ávila, cuando el promedio diario estaba una décima arriba que el dato actual.

Ahora, aunque la reducción sigue siendo de un solo homicidio menos por día, el balance de Ávila es más positivo. “Se ha cerrado con una reducción sustancial en todas las formas delictivas principales (…) Han bajado los homicidios, ha habido una mejora sustancial”, dijo.

El director policial responsabilizó de nuevo a las pandillas como las principales culpables de los homicidios e incluso dijo que estas se estaban “preparando” para revertir la tendencia a la baja.

El Faro solicitó por dos semanas una entrevista con Rodrigo Ávila para conocer con más detalle las cifras y el balance al final del año, pero este se excusó por motivos de agenda y se comprometió a hacerlo durante la siguiente semana.

El balance ciudadano

La percepción de los salvadoreños, aunque ha mejorado respecto de 2006, es que la inseguridad sigue siendo una de sus principales preocupaciones, sólo por debajo de la situación económica.

De acuerdo con la encuesta de evaluación del año que publicó en noviembre pasado el Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la UCA, más de la mitad de los encuestados (52.4%) aseguró que la delincuencia aumentó respecto al año anterior, mientras que el 24.7% cree que siguió igual y solo el 22.9% que disminuyó.

Al indagar entre los ciudadanos su percepción sobre la posible reducción de homicidios declarada por el gobierno, agrega el documento del IUDOP,  dos de cada tres (68.8%) opinan que no se han reducido, frente al 31.2% que considera que sí ha habido una reducción.

Sin embargo, dice también, “consultados sobre el desempeño policial, el 46% piensa que la PNC ha sido más efectiva en su lucha contra la delincuencia, en tanto un 31% valora que ha sido menos efectiva y un 23% opina que se mantiene igual respecto al año pasado”.

La valoración no es la misma, en cambio, si se hace sobre la capacidad gubernamental para combatir la delincuencia. En este punto, el 55.2% de los encuestados opinó que el gobierno ha sido poco o nada efectivo en el combate a la delincuencia y un 44.9 lo evalúa como “algo o muy efectivo”.

Los homicidios mes a mes

Mes	2006	2007
Enero	314	337
Febrero	250	271
Marzo	301	278
Abril	303	302
Mayo	364	284
Junio	340	262
Julio	369	341
Agosto	389	285
Septiembre	314	305
Octubre	353	305
Noviembre	331	271*
TOTAL	3,628	3,241*

* Incluyendo los 20 casos en los que el Instituto de Medicina Legal (IML) aún no tenía resultados de autopsia.