El candidato presidencial de Arena, Rodrigo Ávila, habla de buscar un pacto fiscal para mejorar la recaudación tributaria, pero el coordinador del equipo que elabora el plan de gobierno para 2009, René León, lo rechaza. Para León, lo que se necesita en realidad es buscar entendimientos entre partidos políticos para reestructurar la deuda y no un diálogo que involucre al sector privado.
Edith Portillo y Ricardo Vaquerano cartas@elfaro.net Publicada el 11 de agosto de 2008 - El Faro
El hombre que hace dos meses y medio presentó el aspirante presidencial arenero, Rodrigo Ávila, como el coordinador de los arquitectos de su futuro plan de gobierno, no está del todo cómodo con la terminología que su candidato está utilizando en público. En una entrevista con El Faro, René León insistió en que Arena no está pensando en buscar un “pacto fiscal” en el próximo quinquenio, como lo ha manifestado Ávila.
“Aquí todo mundo habla de pacto fiscal. ¡No! Estamos hablando de acuerdos mínimos que permitan garantizar que las macrofinanzas del país van a mantenerse sanas. ¡Las macrofinanzas! No estoy hablando del déficit fiscal ni de los impuestos”, dijo René León, cuando este periódico le preguntó a él y a Óscar Santamaría -otro integrante del equipo- en qué están pensando cuando Ávila habla de pacto fiscal.
En varias ocasiones, Ávila ha dicho que buscará un pacto fiscal, aunque no ha llegado a definirlo. Lo hizo cuando presentó a su equipo de plan de gobierno el 29 de mayo, lo hizo ya en mitines y la última vez que repitió la idea fue en un foro con el periódico La Prensa Gráfica, hace apenas dos semanas. “Voy a hablar sin tapujos, es mi sentir y sujeto a los análisis correspondientes, pero yo creo que se puede realizar un pacto y una amnistía fiscal”, dijo el 29 de julio, mientras una fotografía lo mostraba sentado al lado de su coordinador de plan de gobierno.
Lo cierto es que René León no solo difiere con Ávila en la utilización del término, sino que además está convencido de que no es la vía correcta para aliviar las finanzas estatales. “No debemos empezar por un pacto fiscal. Si uno cree que el pacto fiscal es el punto de partida estamos mal de entrada. Y si creés que un pacto fiscal te va a resolver todos los otros problemas estamos mal”, dice.
Ávila ha coincidido en su idea de un pacto fiscal con uno de los puntos focales de la oferta de la vicepresidenta, Ana Vilma de Escobar, cuando competía por la candidatura arenera. Pero la propuesta de pacto fiscal ha venido también de la oposición, pues han sido las palabras que ha tenido en su boca el candidato presidencial del FMLN, Mauricio Funes.
Esta no es la primera ocasión en la que hablar de “pacto fiscal” causa escozor en el partido de gobierno. En enero del año pasado, cuando Óscar Santamaría era parte de un esfuerzo para que todos los partidos hicieran una declaración conjunta en el XV Aniversario de los Acuerdos de Paz, el mismo término fue el que finalizó por truncar la firma del documento. En aquel momento, incluso el entonces presidente de Arena y actual presidente del país, Antonio Saca, rechazó la utilización de estas dos palabras por considerar que la oposición se refería con ellas a un aumento de impuestos.
Año y medio después de esa molestia, el diplomático y principal cerebro del plan de gobierno arenero asegura que lo que el partido concibe en su propuesta es en realidad un “diálogo fiscal”. Este, dice, en lugar de abordar la posibilidad de nuevos impuestos o la revisión de la tabla impositiva para que tributen más aquellos con mayores ingresos, debería buscar entendimientos sobre reestructuración de la deuda y circunscribirse al ámbito político partidario. La vicepresidenta se mostró partidaria, durante la campaña interna de Arena, de que los que tienen más, paguen más que lo que ya tributan.
“Hay una fase dos y una fase tres (de la reforma fiscal del actual gobierno) antes de revisar la tabla impositiva. Yo creo que no se trata de que los que ya pagan paguen más y cargar en ellos el peso de aumentar la carga tributaria. Se pueden hacer muchísimas cosas más para ampliar la base y cerrar hoyos antes de pensar en eso”, expone René León, cerrando así la puerta que la misma vicepresidenta había abierto.
La empresa privada, dice también León, no tendría por qué estar involucrada en el diálogo fiscal que plantea el partido de gobierno, pese a que fue precisamente la que fue mayor objeto de la primera etapa de la reforma fiscal y pese también a que, según el Ministerio de Hacienda, son los grandes contribuyentes los que aportan más del 70% de la recaudación. “Yo creo que para este tipo de cosas el problema es político y el problema está en la Asamblea Legislativa (…) Para estructurar la deuda no se necesita al poder económico”, justifica León, quien cree entonces que lo que se necesitaría es sentar a dialogar a las fuerzas políticas, con la participación de un intermediario “creíble e independiente” como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), o incluso organismos financieros internacionales como el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Si esto no se logra, valora León, cualquier partido que llegue a dirigir el gobierno en 2009 pasará los primeros dos años administrando crisis y pagando una deuda que en el año 2011, con más de 700 millones de dólares, verá su primer pico de pago. Por eso, “lo que se requiere es de una decisión política para llegar a acuerdos que permitan reestructurar la deuda”, insiste León.
El Salvador tiene una carga tributaria que se acerca al 14% del PIB, pero que lo coloca por debajo del promedio de los países latinoamericanos.
Con este planteamiento y en este panorama, la propuesta arenera coincide con la que hace casi un año hizo la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (FUSADES), cuando esta sugirió que la solución para solventar la deuda de 2011 es una renovación de la misma y expuso que, por tanto, el problema no era económico, sino político.
Cuando se les preguntó a Santamaría y León qué expectativa de recaudación incluiría su propuesta de plan de gobierno para el final del próximo quinquenio, explicaron que sería razonable esperar alrededor de un 18% del PIB, prácticamente la misma proporción que ha dicho el candidato del FMLN que sería su meta, en caso de ser elegido presidente.